决定植物“个头”关键机制被破解

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日本一项新研究发现，植物体内几种蛋白质的结合程度决定了植物的“身高”。这一发现有望帮助提高农作物生产率。

植物会为适应环境而控制自己的高度，此前研究已知，“ERECTA”蛋白质作为一种受体，与植物的高度有关，但其发挥作用的机制一直未能探明。

日本奈良尖端科学技术大学院大学研究人员在美国新一期《国家科学院院刊》网络版上报告说，他们使用拟南芥，研究了在其茎部内皮细胞中产生的“EPFL4”和“EPFL6”这两种蛋白质，结果发现这两种蛋白质与“ERECTA”蛋白质结合后，拟南芥的“身高”会迅速增加，如果这两种蛋白质出现缺陷，拟南芥“个头”会明显偏矮。

生物体内存在决定其特性的“开关”，如同钥匙插入锁孔才能打开锁一般，细胞受体只有与配位体相配合才能发挥作用。研究人员发现这两种蛋白质就是与植物长高有关的配位体。研究人员说，通过阻碍或者促进这两种蛋白质发挥作用，有望开发出不通过转基因也可控制农作物高度的技术，从而提高其生产率。